Uxmal
je asi nejstarší mayské kultovní místo na severozápadě mexického
poloostrova Yucatánu, v oblasti mazývané Puuc (doslova Země nízkých
pahorků). Uxmal, jak napovídá jeho indiánské jméno Ox-mal (tj. třikrát
založené), byl vystavěn třikrát, naposled mexicko-toltéckými Xiumi koncem
10. stol. n.l. Impozantní stavební díla kultovního centra Uxmalu, založeného
pravděpodobně v 6, stol.n.l., četné do kamene vytesané písmové znaky, umělecká
výzdoba stěn a svědectví o matematických a astronomických vědomostech Mayů
ukazují na jejich vysokou kulturu. Záhadný je konec tohoto kultovního místa,
které jako jiná mayská centra, bylo kolem roku 1000 n.l. svými obyvateli opuštěno.
Později se tu usídlili Toltékové, kteří přišli ze severu, místo však
bylo kolem roku 1450 definitivně opuštěno.
Kultovní stavby Uxmalu přečnívá 28 metrů vysoká Kouzelníkova pyramida
(Věštecká pyramida). Podle legendy postavil tuto stavbu hrbatý kouzelník
trpasličího vzrůstu za pouhé tři noci. Ve skutečnosti vznikla tato
pyramida, která se od jiných staromexických pyramid liší svým oválným půdorysem,
v období asi 6.-9. stol. n.l., a to v pěti stavebních fázích.
Obsahuje pět chrámů, které se všechny dochovaly. Velmi strmé schodiště
vede na plošinu s pátým, nejmladším chrámem. Pod ním jsou další tři
chrámy. Pod schodištěm na jižní straně pyramidy je průchod, za nímž je
nejstarší chrám. Četné masky boha dešťů Chaca, především na západním
z obou schodišť, ukazují na to, že Věštecká pyramidy byla svatyní
tohoto boha.
Typické znaky mayské architektury na severu Yucatánu má Palác guvernérů
(Palác králů), který byl postaven na umělém pahorku vysokém 12 m, dlouhém
asi 200 m a širokém 170 m a je považován za mistrovské dílo staromexického
stavebního umění, možná nejkrásnější stavba předkolumbovské Ameriky v puuckém
stylu. Na pahorek lze vystoupit jen ze západní strany. Vlastní palác je 98 m
dlouhý, 12 m široký a přes 8 m vysoký a má celkem 24 místností.
Gigantická mozaiková fasáda Paláce guvernérů, který byl asi
administrativním centrem uxmalského státu v období Xiuů, se skládá z více
než 20 000 dokonale opracovaných kamenných bloků s překrásnými reliéfy.
Hlavním motivem reliéfů je bůh deště a plodnosti Chac.
Před Palácem guvernérů je nízký čtvercový kamenný oltář, na kterém
jsou trosky z kamenného trůnu znázorňující dvouhlavého jaguára.
Severozápadně od Paláce guvernérů je Palác želv, menší obdélníková
dobře zachovalá budova, kterou zdobí kamenné želvy. Jihozápadně od Paláce
guvernérů stojí tzv. Velká pyramida, která je odkrytá a přístupná jen z jedné
strany. Z plošiny jsou na této pyramidě vidět ruiny, nazývané Holubník.
Severně od Velké pyramidy jsou zbytky rituálního míčového hřiště
(dlouhé 54 m, široké 10 m).
Ještě dále na sever od Velké pyramidy, na západní straně Věštecké
pyramidy, je Klášter jeptišek. Komplex budov pojmenovaný Španěly
jako Klášter jeptišek připomíná uspořádání evropských klášterů:
skupina čtyř staveb je umístěna kolem prostorného vnitřního dvora.
Jednotlivé budovy jsou postaveny v různých úrovních, snad aby tím
byla naznačena hierarchie. Klášter jeptišek byl asi příbytkem mayských kněží
a možná i kněžek. Zde pravděpodobně žili uzavření v celách, odtud
vycházeli k obřadům ve svatyních Věštecké pyramidy. Komplex mohl být
užíván také jako vládní palác nebo škola kněží. Fasády Kláštera
jeptišek jsou bohatě zdobeny kamennými mozaikami představujícími boha
Chaca, lidské bytosti, ptáky a hady.
Puucký styl v Uxmalu je ovlivněn cheneskou architekturou, zejména na západní
fasádě Věštecké pyramidy. Cheneský styl pochází z mayské oblasti
Campeche a západní části Quinty Roo, tj. jižně od oblasti Puuc (většinou
zničené, jako Chenes, Nucucích, Bolonchen). V oblasti Puuc cheneská
architektura ovlivnila zejména město Kabah, vzdálené 14 km od Uxmalu
(Palác masek, Kamenný oblouk s rozpětím 4,5 m).